一、病原
本病的病原为结核分支杆菌。本菌分为三型，即牛型、人型及禽型。这三种杆菌都可感染人、家畜、家禽。革兰氏染色阳性，对外界抵抗力较强，耐干燥和湿冷，但不耐热，60℃30分钟即可杀死，100℃沸水中立即死亡。常用消毒药，如5%来苏尔、3%～5%甲醛液、70%酒精、10%漂白粉溶液等均可杀灭本菌。
二、流行特点
病牛尤其是开放性结核病牛为主要的传染源。本病原随鼻汁、唾液、痰液、乳汁和生殖器官分泌物排出体外，能污染饲料、饮水、空气周围环境。通过呼吸道和消化道而感染，犊牛以消化道感染为主。本病多为散发或地方性流行。及外周及小环境不良，如牛舍阴暗潮湿、光线不足、通风不良、牛群拥挤、病牛与健康牛同栏饲养以及饲料配比不当、饲料中缺乏维生素和矿物质等，均可促进本病的发生。
三、症状
本病潜伏期长短不一，一般为10～45天，长的达数月。通常呈慢性经过。临床上有4种类型。
1、肺结核：病牛病初有短促干咳，随着病程的进展变为湿咳，咳嗽加重、频繁，并有淡黄色粘液或脓性鼻液流出。呼吸次数增加，甚至呼吸困难。病牛食欲下降，日渐消瘦，贫血，产奶减少，体表淋巴结肿大，体温一般正常或稍升高。最后因心力衰竭而死亡。
2、淋巴结核：多发生于病牛的体表，可见局部硬肿变形，有时有破溃，形成不易愈合的溃疡。常见于肩前、股前、腹股沟、颌下、咽及颈淋巴结等。
3、乳房结核：病牛乳房淋巴结肿大，常在后方乳腺区发生结核。乳房表面呈现大小不等、凹凸不平的硬结，乳房硬肿，乳量减少，乳汁稀薄，混有脓块，严重者泌乳停止。
4、肠结核：多见于犊牛，表现消化不良，食欲不振下痢于便秘交替。继而发展为顽固性下痢，迅速消瘦。当波及到肝、肠系膜淋巴结等腹腔器官组织时，直肠检查可以辩认。
四、病理变化
剖检肺部有针尖大至鸡蛋大的黄白色坚硬结节，结节中心于酪样坏死或钙化。有的坏死组织溶解排出后，局部形成空洞。胸腔或腹腔浆膜上形成一些粟粒至豌豆大的半透明或不透明灰白色较硬的结节，形似珍珠状，又可称珍珠病。胃肠道貌粘膜可能有大小不等的结核结节或溃疡。肠系膜淋巴结干酪化。乳房结核，在病灶内含干酪样物质。
五、诊断
本病常呈慢性经过，临床症状又多不明显，往往不易确诊。当牛发生原因不明的渐进性消瘦、咳嗽、肺部听诊异常、体表淋巴结慢性肿胀等，可怀疑有本病的存在。诊断牛结核病用结核菌素点眼最主要的特异性诊断方法 。它不仅用于疑似病牛的确诊，且能诊出隐性病牛。
六、预防
主要采取定期检疫，每年春、秋两季用结核菌结合临诊检查进行检疫，发现病牛按污染群对待；定期消毒，每年进行2～4次消毒。每次发现病牛或结核菌素阳性牛要进行一次大消毒；本病缺乏良好的疫苗，曾用卡介苗和鼠型结核菌种预防本病，虽都能产生一定的免疫力，但都欠理想。
七、治疗
发生阳性病牛后可用链霉素、异烟肼（雷米封）、对氨基米杨酸钠治疗。对病初期有所改善，但不能根治，而且疗程较长、费用大、因此治疗不是最可取的方法。尤其对开放性的结核病牛，淘汰处理为上策。在治疗的同时用5%来苏尔或3%甲醛液进行一次大消毒。
