农业部部长韩长赋在开幕式上指出，在党中央、国务院的正确领导下，在亿万农民辛勤努力和各地区各部门共同支持下，今年农业又迎来一个丰收年。全国粮食产量再创历史新高，实现“十连增”，棉油糖、肉蛋奶、果菜鱼等农产品都稳定发展，农民收入继续保持较快增长好势头。这次农交会就是农业丰收、农民增收的一次生动展示。农业农村形势好，成为经济社会发展的突出亮点，为稳增长、调结构、促改革、惠民生提供了有力的基础支撑。党的十八届三中全会对全面深化改革进行了战略部署。农村改革是全面深化改革的重要组成部分，是加快建设现代农业的强大动力。转变农业发展方式，提高农业质量效益，需要大力推动农业和农产品走向市场、创造品牌、确保安全。本届农交会继续秉承“展示成果、推动交流、促进贸易”的办展宗旨和节俭务实办展原则，突出产品和企业，突出贸易和促销，着力推进展会专业化、市场化、品牌化，努力打造高端农产品交流贸易平台。希望国内外参展企业和采购商通过展会加强交流，寻求商机，积极合作，实现共赢。
湖北省委书记李鸿忠在致辞时指出，近年来，湖北省按照“四化同步”、“两增同步”的方针，大力发展现代农业，着力实施农产品加工“四个一批”工程，龙头企业加速成长，产业集群加快形成，品牌建设初见成效，全省呈现粮食增产、农民增收、农村稳定的可喜局面。在全球经济联系越来越紧密的今天，农业的发展需要进一步加强交流与合作。作为国内农业领域规格最高、最具权威和影响力的品牌展会，中国农交会在展示农业成果、推广农业技术、活跃农产品流通、促进农业贸易合作等方面发挥了重要作用。本届农交会在湖北举办，为湖北学习先进、展示成果、开展合作提供了难得机遇。希望通过本届农交会，加大湖北农产品“走出去”步伐，让更多的人“饮长江水、吃湖北粮、品荆楚味”！
据了解，本届农交会虽然已经“瘦身”，但是功能并“不打折”。农交会严格落实中央八项规定和勤俭节约精神，取消招待晚宴、领导专场、采购商专场和展会礼品等内容，简化搭建装修，努力节省开支，降低成本；在继续发挥展示功能的同时，突出企业、产品和贸易洽谈功能；同时在展会招展招商、广告运营、现场服务、重大活动举办等环节，进行了一些市场化运营的尝试。本届农交会主题是“精品、绿色、科技”，展会总规模达12万平方米，是历届规模最大的一次。农交会设综合、专业、湖北、国际和特色五个展区，武汉农博会设湖北省综合展销、武汉市综合展销、农机和美食四个展区，共有来自全国31个省（区、市）、新疆生产建设兵团、台湾省33个传统展团和国家现代农业示范区、水产、种子、农科院4个专业展团参展，参展企业达4000多家。
