那么，多年来我们的农村还有集体经济吗？如果有，它在哪儿呢？这确实是应当用实事求是的眼光，用敢说真话的勇气，予以澄清的问题。
1980年5月31日，面对中央高层坚持“两个凡是”、坚持极左路线的一些大员们，对安徽万里的包产到户改革掀起反对声浪的关键时刻，邓小平发表了重要讲话，起到了力挽狂澜、一锤定音的作用。他说：“农村政策放宽以后，一些适宜搞包产到户的地方搞了包产到户，效果很好，变化很快。安徽省肥西县绝大多数生产队搞了包产到户，增产幅度很大。‘凤阳花鼓’中唱的那个凤阳县，绝大多数生产队搞了大包干，也是一年翻身，改变面貌。”
邓小平肯定是作了一番调查研究、深思熟虑之后才说这番话的，他说得似乎轻松、平淡，却在中国政坛掀起一阵冲天巨浪，将“两个凡是”的大旗打落马下，催动安徽以及全国农村改革开放、包产到户的大船继续破冰前行。
为了消除一些人对集体经济的质疑，破除有些人姓“社”姓“资”的疑问，邓小平又说道：“有的同志担心，这样搞会不会影响集体经济。我看这种担心是不必要的。我们总的方向是发展集体经济。实行包产到户的地方，经济的主体现在也还是生产队。这些地方将来会怎么样呢？可以肯定，只要生产发展了，农村的社会分工和商品经济发展了，低水平的集体化就会发展到高水平的集体化，集体经济不巩固的也会巩固起来。关键是发展生产力，要在这方面为集体化的进一步发展创造条件……”
邓小平的这些讲话，依然是针对那些极左论者对包产到户的怀疑而发的。那一段时间，不少人认为，包产到户就是分田单干，就是搞资本主义，就是瓦解社会主义集体经济！他们说：“看产量喜人，看路线愁人”，“难道集体不如单干？集体化、合作化就不灵了？”“难道毛主席领导我们革命几十年白干了？”所以邓小平紧紧抓住“集体化”“集体经济”不放，把包产到户纳入到“集体经济”的范畴之中，以消除某些人的怀疑。
根据邓小平的指示，党中央连续发了5个“一号文件”，使多年来一直遭批判受怀疑惹争议的包产到户，在整个中国大地普遍推广，落地生根，成为合法的事物。为了使其更加“合法”，这些最具权威的“红头文件”都连续这样强调：
“目前实行的各种责任制，都是社会主义集体经济的生产责任制。”
“包产到户这种形式，是建立在土地公有制基础上，农户和集体保持承包关系……它不同于合作化以前的小私有的个体经济，而是社会主义集体经济的组成部分。”“认为包产到户就是‘土地还家’、平分集体财产、分田单干，这完全是一种误解。”
“包产到户是社会主义集体经济的生产责任制，是马克思主义农业合作化理论在我国实践中的新发展，是在党的领导下我国农民的伟大创造。”
这些中央文件，大都是在全国各地土地基本承包完毕之后，那些理论家们才绞尽脑汁引经据典创造的理论，大都是“马后炮”式的杰作。对于这些高妙的理论，农民们基本上都不看，也看不懂，他们才不管你是什么“集体化”“合作化”，反正你只要把土地分给我们，让我们一家一户单独耕种就行，我们的土地我们做主，我们想种什么就种什么，想怎么管理就怎么管理。我们打下的粮食，卖够国家的，留足集体的，剩下的就是我们自己的！管你们说的什么“化”，只要不干扰我们种地就行！
农民就是抱着这种心态干了几十年。农民们也都知道，邓小平同志和中央文件之所以在包产到户刚刚推行之时，不断打出“集体化”的旗子，目的就是为了堵住汹汹而来的各种质疑，保护包产到户的改革顺利进行，完全是出于好心。
但是，你到广大农村走一走，看一看，然后再到广大农户家中问一问，听一听，你就明白是怎么回事了。那社会主义集体化还有吗？那社会主义集体经济在哪儿呢？
不可否认，在包产到户以前，也就是在人民公社“三级所有，队为基础”的体制下，以生产队为主体的集体经济是普遍存在的。有的是富队，集体财产就多一些；有的是穷队，集体财产就少一些；有的生产队的队长会计喜欢办“大事”（所谓大干社会主义），在银行贷了很多款，那这个生产队的集体经济就可能资不抵债，在包产到户的时候，群众不仅不能从集体分到什么财产，还要分摊一些债务。只有极个别生产队在分田单干时，还能从集体经济中分得几元甚至几十元。
我想起我们生产队推行包产到户时的情景。
1979年秋天，我们这里开始推行包产到户，社员们一致同意，要把集体财产全部分光分净。大家都说：“地都分了，各家种各家的地，还要集体财产干啥呀！”
我们这个生产队，150口人。共有集体财产：土地300余亩，库房8间，耕牛5头，犁、耙、耧等生产用具10套，大马车一辆，另外还有绳索、布袋、扁担等杂物一堆。
最大的最主要的一头，便是土地。根据公平合理的原则，好地坏地搭配，远地近地搭配，肥地薄地搭配；主要按人头，还要照顾壮劳力。用抓纸蛋蛋（抓阄）的方法，排好分地的顺序。这样，每家至少要分3到4块地。
队长会计领着社员们来到地里，拿着一个小本子，坐在地头计算好这块地的总面积，再计算好每家每户在这块土地上应分得的土地面积和长宽尺度。然后按照抓阄排好的顺序，用尺子丈量，分到各家各户。土地分到手的农民一个个欢天喜地，找来几块石头，在地界上刨个坑埋下去，再用？头砸几下，使其牢固而不可动摇。左边要埋一块，右边也要埋一块；东边埋好了，西边也要如法炮制。地界埋好了，然后站在地头左瞅瞅，右看看，抓起一块土坷垃在手里揉一揉，在风里扬一扬，心里得意地喝道：“啊哈，这就成了我的地了！”
大概用了两天时间，集体最主要的财产——土地，便分光了。当然有的生产队为防备以后人口变化，还留几亩“机动地”；而多数生产队则是将集体的土地全部分光，一分不剩，说是以后人口变化了，再说。
土地分好了，开始分其它的财产了。大家讨论决定，将所有牲口、用具、房子等物，先评估好价格（略低于市场价格），然后再用抓阄的办法确定买主。不能做买主的可以得钱款，不想要钱款的，可以将钱款划到某头牛上，几家共同享用一头牛，有利于种地。
生产队的8间房子，加上那架马车，能卖两千元。不少人高兴地喊道：“把这钱分了，每人还能分十几元哩！”不料会计拿着账本在空中一扬，说道：“咱们生产队还欠信用社两千多元，不用这钱还贷款，以后怎么办呀？”众皆无语。
