人们常说，“信鸽是运动员，饲主是教练员。”挑选一羽优良信鸽，就像挑选运动员那样，运动项目的不同，挑选运动员的标准也有区别。篮、排球运动员个儿要高一点，而举重运动员“五短”身材就比高个子为佳。马拉松运动员要求有耐力，而短跑运动员则要讲究暴发力。信鸽的挑选也要根据运动项目的不同而有所区别。目前、国内外的信鸽比赛有两大类：第一类是健美比赛，国际上称为“品评赛”；第二类是速度比赛，国际上称为“成绩赛”。“成绩赛”中还有两类：一是中、短程，一般是300 ～800 千米；二是远程和超远程，一般是1000 ～2000 千米。信鸽的各项比赛都是为了夺取冠军，这是信鸽饲养者瞄准的目标，而有些鸽友却满足于归巢，一羽2000 千米归巢鸽，即使没有获得名次，也比500 千米的冠军鸽的身价要高，这是不公平的。以上海市1986 年的比赛为例，2000 千米归巢鸽有600 多羽，而500 千米全市冠军鸽只有l 羽。我国养鸽前辈李梅龄曾经说过：“信鸽归巢算不了好成绩，因为你放几十羽信鸽，总有几羽归巢的。信鸽比赛要讲求速度。”因此，信鸽归巢是基础，速度是目标，所以信鸽鉴别要根据速度的要求，而不能仅仅是归巢。
（一）血统鉴别
《 鸽经》 对鉴鸽有许多高明的见解，但是说“辨飞之鸽先论眼，次论宿”，用现在的话来说，就是鉴别一羽赛鸽，首先要看眼睛，然后看它的睡眠姿态，根本不讲血统。许多鸽友接受了这种理论。
在民间的谚语中有一句叫“龙生龙，凤生凤，耗子的儿子会打洞”，这是在自然界的范围内对血统的肯定。那么对信鸽来说，血统是不是重要呢？作者认为挑选信鸽首先要看血统。冠军鸽的下代不可能都是冠军鸽，但是冠军鸽的上代必定有冠军鸽的血统。超远程赛鸽的上代，也必然有超远程的血统史。当然，这里指的“冠军鸽”是从广义上来讲的，具体地说是指具有良好赛绩的鸽子。有人会问，如果一羽有良好血统的鸽子，而其他形质都不合格，它能否出好成绩呢？这个问题本身就不存在，因为一羽有良好血统的鸽子，一般地说它的其他形质也一定是上乘的，这就是血统与其他形质相辅相成的关系。
有人一提到好血统，就是30 年代的李梅龄鸽和黄钟鸽，以及40 年代的赛扬、司带沙、华普利，或者是当代的詹森、狄尔巴等。这些当然是著名品系，它们都飞出了好成绩，飞出了许多冠军。所以，在挑选鸽子查问它的血统时，凡是上几代得过好名次的，或是同胞、晚辈得过好名次的，虽然说不上“名门望族”，也算得上“将门之后”。
有些鸽友夸耀“纯血统”，他们把套有名牌足环的鸽子，标以为纯种XXX ，这是自欺欺人。所谓纯种鸽，不过是在许多优胜鸽中挑选出来的直系鸽，不在于血统的纯正，而在于它们有优良的遗传性。比利时一些著名的近亲配名家，他们有时也有选择地引进新血统，只是他们守口如瓶，人们不得其详罢了。
（二）长度与重量鉴别
一羽优良赛鸽必须是大小适中，也就是长度和重量的适中。平衡与协调是一羽优良赛鸽由外观显示出来的最重要的条件，而长度和重量则同全身平衡与协调有着密切钓联系。在冠军鸽的行列中，也许有体型过大或过小的赛鸽，但是极大多数冠军鸽是大小适中的。有人以为，远程鸽和超远程鸽，要有良好的飞行耐力，体型要求修长一些，而中、短程赛鸽则要求有较好的暴发力，体型相应短小一些，以三角形为佳。从近年来的2000 千米冠军鸽来看，体型都是大小适中。
胸骨长度和尾部长度适中的信鸽称长体型。胸骨适中，而尾部短小的称短体型。前一种有耐力，后一种暴发力较好。短体型对中、短程比赛是起作用的，而对远程和超远程比赛作用并不明显。
那么，到底多少重量才是适中呢？一羽发育完全的雄鸽的重量，应在440 ～500 克。一羽发育完全的雌鸽的重量，应在400 ～480 克。人们在鉴鸽的时候，不可能用电子秤和卷尺当场衡量，只能凭借自己的经验。当顺手握住一羽鸽子的时候，大拇指压在鸽子的背部，4 个手指把住鸽子的腹部，其正好是龙骨的全部。掂掂重量，感觉上同鸽子的体型相近或稍轻一点。一般地说，这羽赛鸽便是大小适中的。如果腹部大于一手指，重量感觉上重于体型，这羽赛鸽的体重可能重了一些。
（三）身体形态鉴别
鸽子的躯体支持着飞行和比赛等所有的生理运动，因此，信鸽的身体形态是极其重要的。有些鸽友抓住鸽子只看眼砂，而对身体形态满不在乎，这是一种偏见。一羽理想赛鸽的身体必须是椭圆形的，有一个开阔的胸部，左右双翅平伏地紧贴两边，合成一个饱满的球体。这种球体形的前胸，一般是在经过1 、2 次呕雏以后形成的，也有在幼鸽期就形成的。狭窄、凹瘪的胸部是不合格的。赛鸽的前身宽度，应是肩押骨和前胸、两翼三部分宽度之和，后身及尾部应是圆锥形的。
鸽体的各部必须是结实的，全身各处都很圆滑，腹部微凹而背部微凸，呈流线型。信鸽是靠两翼划扑为前进动力的，当气流流过微微凸起的背部和微微凹进的腹部时，产生两种不同的上举力。所谓上举力，就像人们打着伞在风雨中行进时，风流经过伞的凹凸里表层时，手中的伞有向上运动的力。体型最大的赛鸽，应该是背部微凸，胸骨后端向上收缩，腹部肌肉不多，尾略向下倾斜。这种体型的鸽子，在飞行时可减轻两翼划扑所产生上举力的负担。
鸽体的各部分必须是一个协调的结构，前身较宽，后身收缩，平滑过渡。有人以为前身宽的信鸽飞行阻力大，这是误解。如果把两翼拉开，看到前身迎风面积，仅是前胸椎、喙、锁骨和胸骨部分。这些骨骼和肌肉都是与飞行直接相关的。前身宽大，肌肉发达而富有弹性，飞行才有力量。由于颈部的羽毛呈裂缝状，飞行呼吸时可将迎面气流吸进，再沿身体表面向后排出，有缓冲气流减少阻力的作用。可见信鸽在飞行时，迎风阻力是不大的。一羽体型好的信鸽抓在手中手感舒适，有一种能够轻易滑动的感觉，似有被握住的鸽子正要从手中滑脱出去的感觉。
飞禽的体型是根据它的飞行活动不断变化，以适应空气动力学的要求。从空气动力学的原理上来讲，具有这种体型的赛鸽，似一艘有速率的舰艇，稍圆的头部和平坦的底部，可以很稳地毫不费力地在水面静止或前进。在空气中的阻力同在水中的阻力是相似的，具有这种体型的赛鸽，也能在空气中毫不费力地静止或前进。因为，舰艇在水中所遇到的水流、海浪等，与赛鸽在空中所遇到的气流大致相同。
（四）头与颈鉴别
（四）头与颈鉴别
