沙棘鸡因散养在沙棘林中而得名，吃的是沙棘果、沙棘叶、沙棘林间的草和虫子。这种养殖方式一举多得：一来可以减少林间杂草，预防病虫害；二来可以有效降低养鸡成本；三来可以增强沙棘鸡的免疫力，产出更加绿色、健康、环保、可口的禽产品；四来产生的鸡粪可以为沙棘林提供天然肥料，实现多种资源的循环利用，促进了养殖基地的规模化发展。
青河县塔克什肯镇养殖大户曹金香看准了沙棘鸡的优势，早在2007年便注册成立了青河县金香缘沙棘鸡养殖农民专业合作社。2014年，曹金香在自己家的沙棘林里饲养了2000只沙棘鸡，由于沙棘鸡营养价值高，因此受到了消费者的青睐，每只鸡可以卖到80元。今年，该合作社的收入达到28万元，并带动了20多名附近的村民就业。
