“我也说不清楚为什么，我就是不喜欢给人打工，不喜欢受人约束。”由于小时候家里兄弟姐妹多，生活比较困难，小小年纪就懂得生活的艰辛，刘晓华早早的扛起了家庭生活的重担。16岁正是花一样的年纪，刘晓华离开校园，独自踏上了社会。
卤菜西施
“最开始我在一个工艺厂里打工，没什么活儿，工资也有1000多元，但是干了两个月我就辞职了。”刘晓华不甘居于人下的性格使她决定自己出来创业，每天凌晨四五点钟就要起床，赶车去朝天门进货，然后去各个集市摆地摊。
从最早的小孩玩具开始，吹风机、梳子、日常百货、袜子……刘晓华卖过很多东西，最后用积攒下来的一万块钱，租了一个门面专门卖皮鞋。几年下来，刘晓华倒也赚了几万块钱。
“那时，我觉得一次的失败并不是一辈子的事情，而且我是靠自己的辛勤劳动，所以没什么放不下面子的。”刘晓华在聊到自己重新去摆地摊的经历时说。
后来，刘晓华打听到巫山县没有人养鸭子，于是决定去巫山县开一家卤菜店，主要卖香酥鸭。
“我卖的香酥鸭火了，当时还有个绰号叫‘卤菜西施’，直到现在还有人对我当年的香酥鸭念念不忘呢。”刘晓华略有些羞涩的说，当年，她靠卖香酥鸭每年能净赚50万-60万元。
后来由于种种原因，刘晓华决定将巫山县的卤菜店卖掉，她回到了重庆。
水培花卉
2008年，回到重庆的刘晓华不想再从事餐饮行业，她开始物色新的创业项目。
刘晓华看上了很多项目，包括纸上烧烤、家常菜等，当时已经准备投钱去经营了，但一次偶然的机会，她了解到了水培花卉，这也最终改变了她的创业方向。
有一天，刘晓华去了一家花艺学校学习插花，在那里刘晓华偶然见到了水培花卉，从小就喜欢花的她被深深迷住了，很快就决定投资水培花卉。
刘晓华觉得，水培花卉可以养在水中，一个月甚至几个月换次水就可以，而且不会长虫，不需要浇水，最重要的是，水培花卉的根系非常漂亮，透明的花瓶中还可以养金鱼，比传统的花卉要美观得多。在生活节奏很快的现代社会，水培花卉依靠它美观、易于打理的特点，“一定很有市场”。
回到家，刘晓华根据在学校里面学到的方法对花卉进行试验，先把土培花卉从土里面取出，去掉土放在营养液中进行养护。结果发现，学校里面的方法行不通，她养的花卉全部都死了。刘晓华又到另一家学校去学习，存活率也只有10%左右。为了学会水培花卉培育技术，刘晓华很快就花掉了1万多元。
刘晓华不死心，她最终在网上找到了河南的欣怡水培花卉基地，刘晓华去了河南，学习到了水培花卉的培育技术。
三个月后，刘晓华终于种植出了她的第一株水培花卉。
成功之路
2010年，刘晓华决定投资30万元建立自己的水培花卉种植基地。然而，她的这一决定却受到了家人反对。刘晓华的家人觉得她一直都很辛苦，没必要再去折腾了。“家人就是希望我找个轻松的工作，但我不愿意，我也闲不住，还是一一说服他们投资建成了我的种植基地。”
2011年，刘晓华在望海花市开了一家紫蔓水培花卉专卖店铺，专门卖自己的水培花卉。起初，人们对这种新鲜事物感到很惊奇，普遍疑虑是不是拿回家中也一样好养。这时，刘晓华开始给每位顾客介绍水培花卉的知识和具体的养护方法。此外，刘晓华还专门制作了售后服务卡和售后服务电话，顾客在养护过程中有问题可以给她联系。就这样一传十，十传百，凭着口碑，刘晓华的水培花卉很快就打开了市场。
有一次，一家商场做活动，凡是在商场里面购买一定商品的，就可以获赠一盆免费的水培花卉。那一次活动商场总共送出了1600余份水培花卉，它们全部出自于刘晓华的基地，而通过这次活动，更多的市民知道了水培花卉这个新鲜玩意儿。
刘晓华说,由于需要一定的培育成本，水培花卉的价格要比土培花卉的价格高出约2-3倍，其中水培木本植物培育周期长，价格更是要高出4-5倍。
2011年最好的时候，刘晓华的花店每个月都能卖出价值七八十万元的水培花卉。看到了刘晓华的成功，许多加盟商也开始找上门来，“平均每个月，约有四到五家加盟店来找我们谈”。
“人怕出名猪怕壮”，水培花卉火了，随之而来的是一些假水培上市，这让刘晓华伤透了脑筋。仅从外观上看，假水培和真水培几乎没有差别，只有比较专业的养花人士才能分辩出来。不过，假水培不能真正在水中生长，所以用不了多长就会死掉。
同时，一些质疑的声音也降临到了刘晓华的身上，网络上有不少帖子在说刘晓华的水培花卉是假的，甚至有人匿名举报到工商部门。不过，渝北区龙兴工商所的一位工作人员告诉记者，他曾经多次到刘晓华的店铺、基地进行检验，事实证明刘晓华所销售的水培花卉确实是真的。
