牛奶不象其他畜产品，原料奶保存期短，产出后必须在24小时内销售出去，否则很容易变质。因此，首先要考虑附近有无乳品加工厂收购原料奶。如果自行加工销售，要考虑一定距离范围内牛奶的用户有多少。调查牛奶销售市场时既要了解目前的市场情况，包括当地目前的牛奶销售数量及居民对牛奶的需求情况。又要预测将来的潜在市场情况，根据当地的经济发展现状和潜力、居民的数量和结构及居民收入水平、购买力、饮食习惯等进行预测。此外，在调查当地牛奶销售市场的同时，还要了解当地的牛奶销售价格。
2.掌握当地饲料资源情况
奶牛是以粗饲料为主的草食家畜，为保持一定的产奶量，还需要一定数量的精饲料。奶牛采食量大，一头成母牛一天需要25千克以上的粗饲料及15千克以上的精饲料和多汁饲料，由于体积大，为节省运输费用最好就地取材。因此，要了解当地或附近能否种植牧草和青饲玉米，有无野青草资源和农作物秸杆（如玉米秸、稻草、花生秧、番薯藤等）可以利用；有无粮食或其他作物加工的副产品（如麸皮、玉米皮、大豆皮、豆饼、棉子饼、菜子饼、豆腐渣、淀粉渣、啤酒糟等）可以利用。此外，在调查当地饲料资源的同时，还要了解各种饲料的价格。
3.了解当地技术服务能力
奶牛日常的技术工作主要是人工授精和疾病防治。奶牛是常年发情的家畜，每隔20天左右发情一次，奶牛在妊娠前每个月至少要发情一次，因此，人工授精是一项经常性的技术工作。在大家畜中，奶牛是发病较多的家畜，特别是成母牛的乳房疾病、产科病、消化系统疾病等是常见的普通病。对奶牛生产威胁比较大的传染病，如结核、布氏杆菌病、口蹄疫等要定期采取预防措施。因此，疾病防治和防疫工作也是一项经常性的技术工作。由于奶牛的价值较高，对奶牛的保健工作特别重要。因此，在饲养奶牛前要了解当地畜牧兽医部门能否提供以上技术服务。
4.预测饲养奶牛的经济效益，主要取决于牛奶销售价格、奶牛饲养成本和产奶量等因素。饲养奶牛经济效益，与奶价成本比（牛奶销售价格与牛奶生产成本之比）、奶料比（产奶量与混合精料饲喂量之比）及精料成本的比例（头日精料费/头日饲养费）有直接关系。当奶价成本比大于1时，饲养奶牛有利润，而奶价成本比与奶料价格比、奶料比及精料成本占饲养成本的比例有关，下面以公式表示。
公式：
牛奶生产成本=头日饲养费/头日产奶量=混合精料价格÷奶料比 X 精料成本占饲养成本的比例
公式3：
牛奶利润=牛奶销售价格-牛奶生产成本=牛奶销售价格-混合精料价格÷奶料比÷精料成本占饲养成本的比例
一般情况下，饲料成本占饲养成本的60%（55-65%），精料成本占饲料成本的60%（55-65%）。因此，精料成本占饲养成本的比例一般为30%（55%X55%）至42%（65%X65%），平均2.5：1。
按照公式1，根据混合精料价格可推算出牛奶生产成本。例如：如果混合精料成本占饲养成本的36%，已知每千克混合精料价格为1.4元，当奶料比为2：1、、2.5：1、3：1时，千克牛奶生产成本分别为1.95元（1.4元÷2÷0.36）、1.56元（1.4元÷2.5÷0.36）、1.30元（1.4元÷3÷0.36）。
按照公式2，可推算出饲养奶牛有利润（奶价成本比>1）的奶料价格比及牛奶销售价格。例如：如果混合精料成本占饲养成本的36%，已知每千克混合精料价格为1.4元，当奶料比为2：1、2.5：1、3：1时，有利润（奶价成本比大于1）的奶料价格比应分别>1.39 （1 ÷2÷1.36）、>1.11(1÷2.5÷0.36)、>0.93(1÷3÷0.36)；有利润的千克牛奶销售价格应分别>1.95 元（1.4X1.39）、>1.56元（1.4元X1.11)、>1.3元（1.4元X1.39）、>1.56元（1.4元X1.11）、>1.3元（1.4元X0.93）。
