该智库发展平台以教育部人文社会科学重点研究基地——华中师大中国农村研究院为依托，将大数据应用于农村研究，形成集数据搜索、整合存储、分析运用等功能于一体的五大系统：中国农村调查系统、中国农村社会动态跟踪系统、中国农村村情观测系统、中国农村数据库系统、中国农村智能决策系统。
中国农村调查系统是智库平台的奠基石，自2006年起，中国农村研究院培养了一支由200多位硕士生、博士生组成的专业调研团队，通过对全国301个村，5000户农户进行连续8年的跟踪观察，逐步建立起“农户—村庄—乡镇—县市”四级网络数据；农村社会动态跟踪系统自2013年建成以来，已成为国内首个对互联网农村社会进行动态跟踪观察的专业信息系统；农村村情观测系统是智库平台的活地图，可实现对全国60万个村庄“数字化”管理，使科研与决策部门足不出户、一图知农。
中国农村数据库系统建有农村基础数据库、调查数据库、案例库、域外农村库、农村文明传承库等七个子库；中国农村智能决策系统是进行趋势预测、实现成果转换的重要环节，已先后建立农村稳定指数、农民上访指数、农村和谐指数等十余个仿真预测模型。
早在2006年，中国农村研究院就瞄准“一库知农”的发展目标，在国内高校率先进行数据库建设，并成功建立了国内首个综合性大型“数字三农”农村数字平台。2010年，根据“农村发展高端智库”的目标定位，中国农村研究院对中国农村数据库进行智能化、自动化升级，着手打造中国农村发展智库平台。
国家人文社会科学领域首批“长江学者”、中国农村研究院院长徐勇教授表示，“中国农村发展智库平台”是国内第一家专注于农村发展的智库平台，其核心竞争力是大调查和大数据，而政府治理要提高科学决策能力，这种能力来源于大数据支撑。
