农民工脱胎于中国农民的母腹，秉承了中国农民固有的吃苦耐劳和善良淳朴。他们忍受高强度的劳动，接受微薄的工薪，建设城市，创造财富，提供税收；他们不仅是城市GDP的创造者之一，也是城市新文明的重要建设者；他们不仅把农民的诚信与善良、顽强与智慧带入市场经济的竞技场，也为城市社会建设输入新的血液。但由于二元结构的历史惯性，他们享受不到城市的保障和福利，无可奈何地成为城市边缘人，更有甚者，他们的尊严还经常得不到尊重，不得不忍受着不时射来的鄙夷眼神。
因此，正确认识农民工，努力善待农民工，让他们尽快融入城市，就成为政府和全社会的当务之急。必须浓墨重彩地宣传农民工的巨大贡献，热情洋溢地讴歌农民工的伟大奉献，大声疾呼对农民工的理解、关心和扶持。因为这不仅是给予农民工这一新的社会阶层的公平对待，也是为解决“三农”问题铺平道路。完全可以说，关心农民工问题，就是关心城市身边的“三农”；保障农民工权益，就是城市最直接地反哺“三农”；理解尊重农民工，就是最实际地填平城乡鸿沟。
保障农民工权益，需要全社会改变歧视和偏颇的认识，真诚地理解认同他们，但最终还是要落到制度的保障上来，落到政府的责任上来。政府不仅需要运用行政和法律手段保护农民工的经济权、劳动权、休息权和健康权，还要从建立统一的公民社会角度，维护他们的公民权利和政治权利。当前对农民工最核心的维权是协助农民工和谐融入城市。政府理应承担直接协助的政治和行政责任，市民有间接协助的道德和社会责任。政府要在体制上进一步铲除二元结构的弊端，在政策上加大对农民工就业的支持，在管理上加强对农民工市民化的引导，在服务上为农民工提供更细致、更贴心的关怀。要建立机制使农民工能够在城市直接享受和行使公民权利与政治权利，包括选举权与被选举权。不能让户籍成为农民工参与城市政治和社会生活的障碍，不能让他们继续在城市纳税，去农村投票。在诸如户籍、就业培训、劳动保护、住房、医疗卫生、社会保障、子女教育等问题，乃至农民工第二代、第三代所面临的既不属于城市又不属于农村的严重社会归属问题，以及深深困扰农民工个体的文化生活匮乏和精神压力沉重等一系列问题的解决上，都需要政府来发挥主导作用。
保障农民工权益，还要从农民工最关心、最直接、最实际的问题入手，实实在在地为他们做实事、办好事、解难事。把实事做实、好事办好、难事解了，就是关爱农民工的具体体现，就是在累积城乡居民的互信和感情，就是在增加农民工对城市的认同，也是在为构建和谐社会做一些实实在在的工作。不要小看这些具体而细微的工作，城市的一个善意的姿态、一句温情的话语，看在农民工眼里，听在农民工耳里，都会如三月小雨一样，点点滴滴滋润在心头，使他们更亲近城市，更融入城市。比如，农民工最担心权益受侵害，担心工资不能按时足额发放，城市如果在这方面加大力度，运用法律、行政手段，确保他们的劳动成果不被无良老板所侵占，不仅会为他们所感激，而且会改变他们对城市的异乡感，促进他们和谐地融入城市；他们盼望这个城市，不仅有他们出力流汗挣工钱的机会，也有一个用来遮风避雨、舔血疗伤的港湾，得以与他们的妻儿老小一起品尝生活的酸甜苦辣，如果城市还能为他们提供廉租房，他们就更坚定了在城市打拼的意志；他们盼望子女能像城里的孩子一样学习、生活、追时尚，成为一个真正的城里人；盼望不会因为自己的方言口音、黧黑的皮肤和蓬乱的头发，招来公交车上的白眼和鄙夷；他们盼望得到城市平等的对待，凭力气干活，凭本事吃饭，同工同酬，不做“二等公民”。这才是他们内心最深沉的呐喊，才是萦绕在他们心头挥之不去的美好梦想。
