以园区发展循环经济的天水高新农业模式，将示范区及周边的种植业有机结合起来，形成了基于“五化农业”(规模化、设施化、品牌化、生态化、循环化)的高效集成复合型农业产业体系。
产业发展速度加快，循环经济势在必行
天水农业高新技术示范区经过十年的发展，已形成了航天种业、果品、蔬菜、畜牧、农产品加工五大主导产业，具备了技术创新、科技示范、产业孵化、培训交流、辐射带动、旅游观光六大功能。
园区先后被确定为中国西部航天育种基地、全国农业旅游示范点、甘肃省航天育种工程技术研究中心；2007年，被省政府升格为省级农业科技示范园区，2010年被科技部批准晋升为国家农业科技园区，被中国农学会评为“全国十大名园”。
示范区发展过程中，随着产业发展速度的加快，传统养殖业、种植业和食用菌工厂化生产等产业关联度较小，资源消耗逐年增加和环境污染等问题成为示范区产业进一步快速发展的制约因素。主要表现在三个方面：第一，项目区及周边秸秆等农副产品除用作牲畜饲料、农村生活燃料和直接还田以外，大部分被抛弃在田边沟渠造成污染或人为焚烧污染大气，没有得到充分合理利用。第二，养殖业畜禽粪便未能有效利用。第三，示范区食用菌产业栽培废料利用率低下。
园区出路何在？经过反复讨论研究，园区建设者认为，发展循环经济势在必行。针对示范区及天水市农业资源利用不充分，产业循环薄弱的现实，示范 区立足现有产业，通过奶牛养殖、生猪养殖、蛋鸡养殖、食用菌工厂化生产、沼气工程、有机肥加工等产业将示范区及周边的种植业有机结合，建立现代农业循环产 业链，进一步提高示范区及天水市的农业产业化水平，促进资源的循环再利用和经济社会可持续发展。
循环模式打出科技牌航天牌
天水高新农业循环经济新模式的基本特征为：天水现代农业循环经济示范区以产业链发展为载体，按照循环经济“资源化、减量化、再利用”的原则，以安全生产为手段，以农业生产中废弃物和雨水的收集再利用为重点，实现资源的高效利用。
其循环经济模式有两种，一是种植业—养殖业—食用菌生产—沼气循环经济体系。另一种是建立雨水收集循环再利用。
在发展循环经济过程中，园区紧盯国内外农业新技术，不断加大科技投入和创新力度，建立了技术培训、质量检测、信息交流、组织培养、胚胎移植等 多个技术中心，为科技人员搭建技术创新平台，提供全方位服务。积极实施“借脑”工程，以科研院校为依托，聘请科技专家到园区进行技术指导和培训，为园区科 技创新提供人才支撑。大力引进新技术、新品种，航天育种、有机食用菌生产、高产奶牛培育、高档盆花栽培、有机生态型无土栽培等60项新技术，引进示范和推 广500多个国内外优良品种，园区首创的沙培法培育番茄树，单株挂果量2万多个，栽培技术达到全国一流水平。
除了科技牌，园区还打出了航天牌。园区与中科院、中国空间技术研究院合作，建立了中国西部航天育种基地，成立了甘肃省航天育种工程技术研究中 心。截至目前，通过我国返回式卫星、神舟飞船搭载和与俄罗斯、美国等国际交流的农作物，已达9大类393个品种(系)，选育出益变种质材料8000多份， 育成的26个蔬菜新品种拥有自主知识产权，并通过了省级科技成果鉴定和农业部新品种认定。
循环农业促进区域农民增收
“十二五”期间，晋升为国家农业科技园区的天水农业高新技术示范区将加快建设西部干旱半干旱地区农业科技创新示范中心，重点在科技人才队伍培养引进、旱作农业技术集成、成果转化能力提升以及技术示范推广培训体系完善等方面，加大建设力度，完善服务功能。
园区将以三大基地建设为重点，不断夯实发展基础。一是建设中国天水航天育种示范基地。积极争取实施“中国天水航天育种示范区建 设”项目，尽快形成以甘肃天水为中心的特色农业核心区，加快航天新品种的选育、技术开发和示范推广，探索具有中国特色的航天育种研究和开发体系。二是建设 西部优质特色农产品生产加工基地。充分发挥园区在高科技绿色农业示范推广、现代农业企业孵化培育中的作用，建设以园区为核心的西部优质特色农产品生产加工 基地，构建“研发-种植-加工-贮藏-物流”为一体的特色果品和绿色蔬菜产业链。三是建设天水现代农业循环经济示范基地。按照循环经济“资源化、减量化、 再利用”的原则，以农业废弃物资再利用为中心，通过实施沼气工程建设，将种植业、养殖业和食用菌产业的废弃物再利用，实现变废为宝和“零排放”，构建“种 -养-加”、“畜-沼-粮(果、菜)”及雨水收集再利用等循环农业发展新模式，延长农业产业链，推动现代农业发展。
今年，园区将与天水市的五县二区互动、协作，着力建设好麦积区花牛苹果产业园、秦州区特色果品产业园、武山县无公害蔬菜产业园、甘谷县特色农 业产业园、秦安县优质果品产业园、清水县高原夏菜产业园、张家川县畜牧产业园七大特色园区。把园区、企业、基地、农户联结在一起，带动和促进区域农民增收 和现代农业发展。
