《意见》秉承了十八大“四化同步”的指导思想，旨在贯彻十八届三中全会中“关于农业、农村改革明确而全面的部署”。文件共33条，涉及粮食安全、农业支持保护、农业可持续发展、农村土地改革、新型农业经营体系、农村金融、城乡一体化、乡村治理等八个领域。
2014年中央一号文件的特点
上年“一号文件”主要集中在农业科技、水利、城乡统筹等局部问题的推进上，而2014 年一号文件提出要“全面深化农村改革和推进农业现代化”，改革的范围之广是历年一号文件无法比拟的，这从侧面体现出中央对于“三农”问题强化改革的决心。2014 年一号文件与往年相比有以下四大变化：
首次将粮食安全提升至国家战略高度，并对具体农产品做出细化要求
粮食安全首次在中央年度经济工作会议中被提出，农村工作会议上又再次被提及，这体现出我国粮食安全的重要性。粮食安全永远是不能更改、无法后移的战略底线，永远是中华民族这艘乘风破浪大船的压舱石。虽然我国粮食生产连续十年增产，但是基础并不稳固，形势依然严峻。文件明确要求确保谷物（玉米等）基本自给，口粮（小麦、稻米）绝对安全，同时利用国际农产品市场和资源补充国内粮食供给，这意味着未来油料、肉制品及经济作物（糖、棉）进口依存度将进一步上升。
建立农业可持续发展的长效机制
随着农药、化肥对土壤、水体造成的环境污染越来越严重，传统的化学农业已经逐渐显现出其不可持续性。因此建立农业可持续发展的长效机制势在必行，主要包括：1）支持高效肥和低残留农药使用；2）规模养殖场畜禽粪便资源化利用；3）支持新型农业经营主体使用有机肥等试点。
继续深化农村土地制度改革
在落实农村土地集体所有权的基础上，稳定农户承包权、放活土地经营权，允许承包土地的经营权向金融机构抵押融资，以此激发土地活力；对于集体建设用地，农村集体建设用地和农村宅基地区别对待，预计集体建设用地改革将稳步推进，宅基地改革较为审慎。
